I Florida Panthers e gli Edmonton Oilers sono campioni delle rispettive Conference e da mercoledì si affronteranno, per il secondo anno consecutivo, nelle Stanley Cup Finals. Entrambe le finali di Conference sono state abbastanza deludenti dal punto di vista del pathos, troppo netta la superiorità delle due vincitrici rispetto a Stars e Hurricanes.
I Panthers hanno mancato ieri notte lo sweep contro gli Hurricanes, ma sono comunque avanti 3-1 nella finale Est; a Ovest gli Oilers sono in vantaggio 2-1 e stanotte ospitano gara 4 a Edmonton. Carolina e Dallas non sono ancora fuori, ma l'impressione generale è che si vada verso la rivincita delle scorse Stanley Cup Finals, vinte in sette partite dai Panthers sugli Oilers.
Scattate tra ieri e oggi le due serie di Conference Finals, ultimo atto dei playoff NHL prima delle Stanley Cup Finals. A Ovest, gli Oilers si illudono arrivando avanti 3-1 alla seconda sirena, ma nell'ultimo periodo gli Stars dilagano segnando ben cinque reti. A Est i campioni in carica di Florida dominano senza troppi patemi gara 1 in casa degli Hurricanes.
La AFC ai Chiefs, la NFC agli Eagles: sono questi i verdetti delle finali di Conference, che domenica hanno promosso le due squadre al prossimo Super Bowl, in programma a New Orleans il 9 febbraio. Philly seppellisce sotto 55 punti le ambizioni di Washington, mentre Kansas City si impone con un field goal di scarto su Buffalo.
Domani è già tempo di Conference Finals, nei playoff NFL, sorta di semifinali per il match più importante, il Super Bowl. La grande outsider di questa postseason, Washington, sarà impegnata a Philadelphia nella finale NFC, mentre le due top seed Kansas City e Buffalo si affronteranno per il titolo AFC, in quello che è ormai un grande classico in quel lato del tabellone.
Con due incredibili ribaltoni e tre vittorie consecutive, Oilers e Panthers si laureano campioni delle rispettive Conference, staccando così il biglietto per le Stanley Cup Finals al via sabato. Eliminate con grande amarezza Dallas e New York, che avrebbero forse meritato almeno di giocarsi le loro chance in gara 7.
Sotto di due reti, gli Stars ribaltano e vincono gara 3 grazie alla prima tripletta nei playoff di Jason Robertson, passando a condurre 2-1 nella fine Ovest contro Edmonton. A Est sono in vantaggio 2-1 i NY Rangers, dopo due vittorie consecutive in overtime sui Florida Panthers.
Due vittorie esterne nei match di apertura delle finali di Conference, semifinali per la Stanley Cup: i Panthers passano a New York con un 3-0 più largo del dovuto, mentre gli Oilers superano Dallas dopo due tempi supplementari grazie alla rete decisiva di Connor McDavid.
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